西鉄甘木線
西鉄甘木線は宮ノ陣駅と甘木駅を結ぶ単線です。
JR甘木鉄道は基山駅と甘木駅を結んでいます。
西鉄久留米駅から甘木駅まで行き、JR甘木駅から小郡駅まで乗って、小郡駅から再び西鉄電車に乗れば西鉄久留米駅に戻ってきます。
西鉄甘木線を利用する人が少なくなっているというニュースを耳にしました。
以前は１日に１万５千人ほど利用していたのが、現在では９２００人程度だそうです。
西鉄甘木線の乗客の４割減は厳しいものがあります。いずれは廃線になるかもしれません。でも、西鉄甘木線は廃線を回避するために、いろいろな努力がされています。
現在、電車は３０分に１本の割合で通っていますが、電車のワンマン運行や駅の無人化等でそれを維持しています。
ラグビーの「五郎丸歩選手」の活躍が目覚ましかった頃は、この駅もちょっと注目されていたのですが・・・
西鉄久留米駅から甘木駅までは約５０分。
単線なので途中の駅で時間調整があります。
３月の新酒のシーズンになると「くらの細道きっぷ」が発売されます。
西鉄久留米駅からは６８０円です。
この切符は、１日だけ「北野駅」「大城駅」「大堰駅」で自由に乗り降りができて、各駅の近くにある酒蔵で飲み比べができるというものです。
北野駅には、「山口酒造」と「千年の松」、大城駅には「山の壽」、大堰駅には「みいの寿」があり、最初の酒蔵で「おちょこ」を２００円で購入すれば、各酒蔵で２杯ずつ試飲ができます。
甘木で昼食
甘木駅に到着。この日は真夏の炎天下で甘木の街を散策する気になれず、昼食だけ済ませて、JR甘木駅に向かいます。
昼食は西鉄甘木駅からJR甘木駅に向かう途中の「大番」という和食のお店です。
唐揚げ定食
JR甘木線
JR甘木駅は西鉄甘木駅からは５分です。ここで「小郡駅」までの切符を購入します。
終点の「基山駅」まで行って、乗り換えて「JR久留米駅」で降りるという手もありましたが、今回は１つ手前の「JR小郡駅」で降りました。「JR小郡駅」から「西鉄小郡駅」は歩いて２，３分。急行が来るのを待ちます。
「西鉄小郡駅」から「西鉄久留米駅」までは約１０分。猛暑の１日でしたが、筑後平野をのんびり堪能できました。
